Chelsea dalam kondisi kebugaran lebih baik untuk pertandingan ini. Mereka juga sedang berada pada performa yang menanjak setelah sempat tak mampu tampil apik bulan lalu.
Pasukan Antonio Conte sukses meraih tiga kemenangan beruntun yang membuat peluang untuk bisa finis di posisi empat besar terbuka. The Blues terkurung di posisi kelima klasemen dengan nilai 66 poin, tertinggal enam poin dari Liverpool yang berada di posisi ketiga dan Chelsea punya satu laga sisa lebih banyak.
Kemenangan menjadi harga mutlak bagi Si Biru. Apabila kehilangan tiga poin sementara pesaing empat besar lainnya Tottenham Hotspur meraih kemenangan, bisa dipastikan mereka tidak akan tampil di Liga Champions musim depan.
Akan tetapi kondisi tak seratus persen akan mempengaruhi persiapan Si Merah. Memiliki jeda empat hari recovery, Jordan Henderson cs tak boleh terlena. Mereka baru saja meraih tiket final Liga Champions usai menundukkan AS Roma di babak semifinal, dan hal tersebut bisa berdampak baik juga buruk dari segi konsentrasi. Pasalnya jika merunut di empat pertandingan terakhir, mereka hanya sekali meraih kemenangan, dua hasil seri didapat di ajang Liga Inggris.
Bagi Liverpool, kemenangan atas Chelsea akan memastikan mereka mengklaim posisi empat besar klasemen di akhir musim. Tapi bisa jadi, di pertandingan ini Jurgen Klopp akan menurunkan beberapa pemain cadangan guna memberikan waktu istirahat kepada skuat inti karena dua pekan mendatang akan tampil di final Liga Champions menghadapi Real Madrid.
PEMAIN KUNCI
Eden Hazard
Sebenarnya di tiga kemenangan terakhir, Chelsea bisa dibilang mendapatkan keberuntungan lebih. Pasalnya mereka tak tampil maksimal tapi dewi fortuna memberikan mereka kemenangan. Penampilan Hazard menurun drastis di separuh terakhir kompetisi.
Torehan winger Belgia ini pun mandek di angka 12 gol dan empat assists. Namun tentu saja hal itu tak mengurangi statusnya sebagai pemain kunci bagi permainan The Blues musim ini. Catatan individunya itu merupakan yang terbaik di skuat The Blues musim ini, lebih baik dari Alvaro Morata yang didatangkan dengan harga mahal di awal musim.
Mohamed Salah
Meski berpotensi bakal menurunkan beberapa pemain pelapis, dengan kepentingan meraih tiga poin, Klopp diperkirakan akan tetap menurunkan Mohamed Salah sebagai starter. Dia merupakan top skorer sementara Premier League musim ini dengan torehan 31 gol, dan hanya butuh satu gol lagi untuk mencatatkan rekor baru sebagai pemain dengan gol terbanyak dalam satu musim liga.
Risiko tinggi akan dihadapi Klopp, dia harus melakukan perjudian demi kepentingan tim. Salah dimainkan selama 90 menit di pertandingan terakhir, mungkin dia akan bermain selama 60 menit awal agar garansi gol bisa didapat. Mengingat persentase kemenangan The Reds sangat berbeda ketika winger Mesir tak bermain. Terlebih Salah akan kembali ke Stamford Bridge untuk pertama kalinya sebagai lawan.
PREDIKSI SUSUNAN PEMAIN CHELSEA VS LIVERPOOL
Chelsea XI (3-4-2-1): Thibaut Courtois; Antonio Rudiger, Gary Cahill, Cesar Azpilicueta; Marcos Alonso, Cesc Fabregas, N’Golo Kante, Victor Moses; Eden Hazard, Willian; Alvaro Morata
Liverpool XI (4-3-3): Loris Karius; Alberto Moreno, Ragnar Klavan, Virgil van Dijk, Nathaniel Clyne; James Milner, Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum; Roberto Firmino, Danny Ings, Mohamed Salah
PREDIKSI SKOR CHELSEA VS LIVERPOOL
Pertemuan pertama musim ini, kedua tim hanya berbagi angka 1-1 di Anfield. Hasil itu merekap lima pertandingan terakhir keduanya, dimana Chelsea tak pernah menang melawan Si Merah. Liverpool dua kali menundukkan The Blues dikandangnya di dua musim terakhir di Liga Inggris.
Tapi jika melihat performa belakangan ini, pertarungan sengit akan tersaji. Duel di lini tengah akan menjadi krusial.
Prediksi Liga - Chelsea vs Liverpool
Skor Bola : ( 1 - 3 )
