Pada leg pertama di Emirates Stadium, Arsenal tak mampu menaklukkan Atletico, padahal sang wakil Spanyol bermain dengan sepuluh orang sejak Sime Vrsaljko mendapatkan kartu kuning kedua pada menit ke-10. Di menit 13, pelatih Atletico Diego Simeone bahkan juga diusir ke tribun oleh wasit Clement Turpin setelah bereaksi terhadap pelanggaran Hector Bellerin.
Arsenal unggul lewat Alexandre Lacazette di menit 61, tapi bisa dibalas oleh Atletico melalui Antoine Griezmann memanfaatkan blunder Laurent Koscielny di menit 82. Ini adalah hasil yang buruk bagi Arsenal. Pasalnya, dalam laga itu pasukan Arsene Wenger unggul segalanya.
Arsenal mendominasi ball possession hingga 76% dan mencatatkan jumlah shots jauh lebih banyak, yakni 28 berbanding 6. Arsenal membukukan 8 shots on target, sedangkan Atletico 5. Namun mereka cuma bisa bermain imbang 1-1. Jan Oblak bermain luar biasa sebagai benteng terakhir Atletico.
Arsenal telah menempatkan diri mereka sendiri dalam situasi berbahaya. Jika sampai gagal lolos, maka itu merupakan salah Arsenal sendiri karena tak mampu memaksimalkan laga kandang.
Atletico lebih difavoritkan, dan itu wajar. Salah satu alasannya adalah form tandang Arsenal yang mencemaskan. Arsenal hanya menang dua kali dalam 12 laga tandang terakhirnya di semua kompetisi (M2 S3 K7). Diadu dengan form kandang Atletico, sah-sah saja jika banyak yang menilai kalau The Gunners bakal tumbang.
Atletico tak kebobolan satu golpun dalam 11 laga kandang terakhirnya di semua kompetisi, sejak Januari 2018. Dalam 11 laga kandang terakhirnya itu, Atletico pun cuma sekali gagal menang (M10 S1), yakni ketika ditahan imbang 0-0 oleh Real Betis pada 23 April.
Di La Liga musim ini, Atletico belum tersentuh kekalahan dalam 17 laga kandang yang sudah mereka mainkan (M12 S5 K0). Dalam 17 laga kandang itu, Atletico bahkan mencetak 28 gol dan hanya kebobolan empat.
Atletico pun selalu menang tanpa kebobolan dalam tiga laga kandang yang sudah mereka mainkan di Liga Europa musim ini, yakni 1-0 vs FC Copenhagen, 3-0 vs Lokomotiv Moscow dan 2-0 vs Sporting. Pertanda buruk bagi Arsenal?
PERKIRAAN SUSUNAN PEMAIN
Atletico (4-4-2): Oblak; Hernandez, Godin, Gimenez, Partey; Koke, Niguez, Gabi, Correa; Griezmann, Costa.
Info skuat: Filipe Luis (cedera), Juanfran (cedera), Sime Vrsaljko (skorsing).
Arsenal (4-2-3-1): Ospina; Monreal, Koscielny, Mustafi, Bellerin; Wilshere, Xhaka, Ramsey; Mkhitaryan, Ozil; Lacazette.
Info skuat: Mohamed Elneny (cedera), Santi Cazorla (cedera), Pierre-Emerick Aubameyang (ineligible).
HEAD TO HEAD
27-04-2018 Arsenal 1-1 Atletico (UEL)
01-08-2009 Arsenal 2-1 Atletico (Emirates Cup).
5 PERTANDINGAN TERAKHIR ATLETICO
15-04-2018 Atletico 3-0 Levante (La Liga)
20-04-2018 Sociedad 3-0 Atletico (La Liga)
23-04-2018 Atletico 0-0 Betis (La Liga)
27-04-2018 Arsenal 1-1 Atletico (UEL)
29-04-2018 Alaves 0-1 Atletico (La Liga).
5 PERTANDINGAN TERAKHIR ARSENAL
13-04-2018 CSKA 2-2 Arsenal (UEL)
15-04-2018 Newcastle 2-1 Arsenal (EPL)
22-04-2018 Arsenal 4-1 West Ham (EPL)
27-04-2018 Arsenal 1-1 Atletico (UEL)
29-04-2018 United 2-1 Arsenal (EPL).
PREDIKSI SKOR
Di liga masing-masing akhir pekan kemarin, Atletico dan Arsenal sama-sama main tandang serta tak menurunkan kekuatan penuhnya. Mereka meraih hasil yang berbeda.
Atletico menang 1-0 di kandang Alaves lewat penalti Kevin Gameiro, sedangkan Arsenal takluk 1-2 di markas Manchester United. Satu-satunya gol Arsenal dicetak Henrikh Mkhitaryan yang kembali dari cedera.
Meski begitu, Atletico tak boleh lupa kalau Arsenal memprioritaskan kompetisi ini sebagai jalan untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Itu bisa menjadi motivasi bagi Arsenal untuk coba menang di kota Madrid.
Namun Arsenal pun tak bisa berpikir kalau Atletico tidak menganggap penting kompetisi ini. Itu terlihat dari kengototan mereka untuk meraih hasil positif di leg pertama.
Jika di kandang sendiri, melawan sepuluh pemain selama 80 menit, Arsenal saja tak bisa menang, mampukah mereka melakukannya di markas Atletico?
Prediksi Liga - Atletico Madrid vs Arsenal
Skor Bola : ( 2 - 1 )
